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　13頭目の米国三冠馬ｼﾞｬｽﾃｨﾌｧｲ（Justify） は圧倒的な得票数で､ｴｸﾘﾌﾟｽ賞の年度代表馬と最優秀3歳牡馬に選出された｡しかし､同馬の関係者にはその威光は及ばなかった｡

　2018年ｴｸﾘﾌﾟｽ賞授賞式（1月24日 ｶﾞﾙﾌｽﾄﾘｰﾑﾊﾟｰｸ競馬場）において､ｼﾞｬｽﾃｨﾌｧｲは3歳牡馬部門で249票を獲得し､今回唯一の満場一致の受賞馬となった｡2016年ｴｸﾘﾌﾟｽ賞では､ｸﾗｼｯｸｴﾝﾊﾟｲｱ（Classic Empire）が最優秀2歳牡馬､ｿﾝｸﾞﾊﾞｰﾄﾞ（Songbird）が最優秀3歳牝馬､ｶﾘﾌｫﾙﾆｱｸﾛｰﾑ（California Chrome）が最優秀ﾀﾞｰﾄ牡馬に満場一致で選ばれたが､2017年ｴｸﾘﾌﾟｽ賞ではそのような馬はいなかった｡

　今年の授賞式では多くの議論がなされたが､ｼﾞｬｽﾃｨﾌｧｲは年度代表馬部門においても､BCｸﾗｼｯｸ（G1）優勝馬ｱｸｾﾗﾚｲﾄ（Accelerate）を191対54で下し､あっさりと選出された｡

　ｼﾞｬｽﾃｨﾌｧｲが圧倒的な票数を集めた一方で､同馬の関係者（馬主：ｳｨﾝｽﾀｰﾌｧｰﾑ､ﾁｬｲﾅﾎｰｽｸﾗﾌﾞ､ｽﾀｰﾗｲﾄﾚｰｼﾝｸﾞ､ﾍｯﾄﾞｵﾌﾞﾌﾟﾚｰﾝｽﾞﾊﾟｰﾄﾅｰｽﾞ､調教師：ﾎﾞﾌﾞ･ﾊﾞﾌｧｰﾄ氏､騎手：ﾏｲｸ･ｽﾐｽ氏）は､最終候補者という地位に甘んじなければならなかった｡

　馬主部門では､ｱｸｾﾗﾚｲﾄの馬主ﾌﾛﾆｽﾚｰｼﾝｸﾞ（Hronis Racing）が第2位のﾋﾟｰﾀｰ･ﾌﾞﾗﾝﾄ（Peter Brant）氏に141対27と大差をつけて選出され､ｼﾞｬｽﾃｨﾌｧｲの馬主たちは25票を獲得して第3位となった｡また､調教師部門ではﾁｬﾄﾞ･ﾌﾞﾗｳﾝ（Chad Brown）調教師がﾎﾞﾌﾞ･ﾊﾞﾌｧｰﾄ（Bob Baffert）調教師を137対94で破り､騎手部門ではｲﾗｯﾄﾞ･ｵﾙﾃｨｽ（Irad Ortiz Jr.）騎手がﾏｲｸ･ｽﾐｽ騎手を173対40の大差で破った｡

　しかしｼﾞｬｽﾃｨﾌｧｲの生産者は､投票者に支持された｡ｼﾞｮﾝ･ｶﾞﾝｻｰ（John Gunther）氏が第2位のｳｨﾝｽﾀｰﾌｧｰﾑ（WinStar Farm）を102対68で破り､最優秀生産者の座を手に入れたのだ｡

　ｼﾞｬｽﾃｨﾌｧｲの次に圧倒的な得票数で選出されたのは､最優秀2歳牡馬のｹﾞｰﾑｳｨﾅｰ（Game Winner）と最優秀3歳牝馬のﾓﾉﾓｲｶﾞｰﾙ（Monomoy Girl）で､ともに249票中247票を獲得した｡また､古馬部門ではｱｸｾﾗﾚｲﾄが245票もの得票数で最優秀ﾀﾞｰﾄ牡馬に選ばれた｡

　接戦となったのは最優秀ﾀｰﾌ牝馬部門である｡それでもBCﾌｨﾘｰ＆ﾒｱﾀｰﾌ（芝G1）優勝馬ｼｽﾀｰﾁｬｰﾘｰ（Sistercharlie）が達成した北米G1･4勝という快挙は､凱旋門賞（G1）優勝から4週間も経たずしてBCﾀｰﾌ（G1）を制したｴﾈｲﾌﾞﾙを上回る支持を得るのに十分だった｡2頭の得票数は130対119だった｡

　ｴｸﾘﾌﾟｽ賞は､全米競馬記者協会（National Turf Writers And Broadcasters Association）､NTRA（全米ｻﾗﾌﾞﾚｯﾄﾞ競馬協会）､ﾃﾞｲﾘｰﾚｰｼﾝｸﾞﾌｫｰﾑ紙のﾒﾝﾊﾞｰの投票により､北米競馬界の各部門の最優秀馬を決定する｡今年は投票資格者271人のうち249人が参加した｡

2018年ｴｸﾘﾌﾟｽ賞受賞馬／受賞者

年度代表馬：ｼﾞｬｽﾃｨﾌｧｲ

最優秀ﾀﾞｰﾄ牡馬：ｱｸｾﾗﾚｲﾄ

最優秀ﾀﾞｰﾄ牝馬：ﾕﾆｰｸﾍﾞﾗ（Unique Bella）

最優秀3歳牡馬：ｼﾞｬｽﾃｨﾌｧｲ

最優秀3歳牝馬：ﾓﾉﾓｲｶﾞｰﾙ

最優秀2歳牡馬：ｹﾞｰﾑｳｨﾅｰ

最優秀2歳牝馬：ｼﾞｪｲｳｫｰｸ（Jay Walk）

最優秀芝牡馬：ｽﾄｰﾐｰﾘﾍﾞﾗﾙ（Stormy Liberal）

最優秀芝牝馬：ｼｽﾀｰﾁｬｰﾘｰ

最優秀短距離牡馬：ﾛｲｴｲﾁ（Roy H）

最優秀短距離牝馬：ｼｬﾑﾛｯｸﾛｰｽﾞ（Shamrock Rose）

最優秀障害馬：ｻﾞﾝｼﾞｬﾋﾞｰﾙ（Zanjabeel）

最優秀馬主：ﾌﾛﾆｽﾚｰｼﾝｸﾞ

最優秀調教師：ﾁｬﾄﾞ･ﾌﾞﾗｳﾝ氏

最優秀騎手：ｲﾗｯﾄﾞ･ｵﾙﾃｨｽ氏

最優秀見習騎手：ｳｪｽﾄﾝ･ﾊﾐﾙﾄﾝ氏（Weston Hamilton）

最優秀生産者：ｼﾞｮﾝ･ｶﾞﾝｻｰ氏

By Frank Angst

［bloodhorse.com 2019年1月25日｢A Look at the 2018 Eclipse Awards Voting｣］