(c) Sam D'Agostino


(c) Dubai Racing Club


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●競馬場の概要
アラブ首長国連邦(UAE)で本格的に競馬が始まったのは1991年頃ですが、わずか20年弱で中東を代表する競馬産業を築き上げました。その象徴の一つでもあったナド・アルシバ競馬場は2009年のドバイワールドカップデイ競走を最後に取り壊され、2010年からはメイダン競馬場として生まれ変わり新たな時代を迎えました。
映画館やホテルが隣接するなど世界でも類を見ない大規模のグランドスタンドには20,000席が用意されていて、最大収容人員は60,000人。充実した調教、検疫施設、および最新技術を備えた馬の病院は、急成長中の競馬産業を後押ししています。
1996年には、現在では世界最高レベルの賞金額を誇る国際レースとして世界中のホースマンが目標とする第一回ドバイワールドカップ(1998年よりG1)が開催され、米国のシガーが優勝しました。このレースは以降も、シングスピール、シルバーチャーム、ドバイミレニアム、ストリートクライ、カーリンなどの世界的名馬が優勝していて、2011年はヴィクトワールピサが日本馬として初の勝利を手にし、2着にもトランセンドが入るというワンツーフィニッシュを飾りました。このドバイワールドカップ競走を目玉とするワールドカップ開催日には、G1、G2競走がそれぞれ5、3レース施行され、多数の日本馬が出走しています。

●競馬場への行き方
メイダン競馬場はドバイ中心部から少し離れたところにあり、公共交通機関を使って競馬場まで行くことはできないため、タクシーを使うのが一般的です。
ドバイ国際空港から競馬場までは、手頃な料金(1,000円程度)でタクシーを利用できます。また、エミレーツ航空のファーストクラス、ビジネスクラスの利用者には、無料リムジンサービスが用意されています。

（メイダン競馬場は、閉場したナド・アルシバ競馬場に隣接して建設されました。
右上には旧ナド・アルシバ競馬場のコース跡が残っています。）

●コース
コースは、ダートコースと芝コースの両方があり、ダートは1周1,750メートル、芝 は2,400メートルです。高低差はほとんどなく、直線距離ではダート・芝ともに1.5%、コーナーではダートが5.5%、芝が6%です。ゴール前の直線距離は ダートが400メートル、芝が450メートルです。