メリーランド州、賞金資金不足のため重賞競走を休止（アメリカ）［開催・運営］

　メリーランド・ジョッキークラブは8月6日、ピムリコ競馬場の厩舎・調教施設を8月31日に閉鎖し、競走馬をローレルパーク競馬場とボウイ調教場（Bowie Training Center）の厩舎に移動させると発表した。

　またメリーランド・ジョッキークラブは同日に、秋の重賞・特別競走番組を大幅に削減し、いくつかの競走を今年は休止すると発表した。その中には、メリーランド州で3つしかないG1競走の1つであるフランクJデフランシス・ダッシュS（G1：於ローレルパーク競馬場）が含まれている。

　報道発表によれば、今回の措置の背景にはメリーランド州の賞金資金不足がある。

　メリーランド・ジョッキークラブのトム・チャッカス（Tom Chuckas）会長は、「非常に嘆かわしいことですが、やむを得ません。近い将来、メリーランド州の競馬が近隣諸州の競馬に追いつき、フランクJデフランシス・ダッシュSを再び施行することが出来ると確信しています」と述べた。

　秋の重賞・特別競走番組から外される他のレースには、2歳馬レースであるローレルフューチュリティSおよびセリマS、そして3歳牝馬レースのセーフリィケプトS（G3）が含まれている。2008年の番組で維持される特別競走は、10月4日に施行される州調教馬と州生産馬を対象とした特別競走（メリーランドミリオン：於ローレルパーク競馬場）のみとなった。

　ローレルパーク競馬場の10日間の夏開催は、8月8日から8月21日まで行われる。同開催の終了後に、メリーランド州の競馬はティモニウム競馬場の7日間の州祭開催に移る。

　ローレルパーク競馬場の9月4日から12月27日の17週間の秋開催では、水曜日から土曜日に競馬が施行される。この65日間の開催における重賞・特別競走番組の公式発表は、8月19日のメリーランド州競馬委員会（Maryland Racing Commission）の会合の後に行われる。

　ピムリコ競馬場のサイマルキャスト発売は実施しているが、競馬開催が再開されるのは2009年4月である。ローレルパーク競馬場あるいはボウイ調教場に移動する馬は、メリーランド・ジョッキークラブの費用負担で輸送される。

　チャッカス会長は、「ホースマンたちに不便を及ぼすことになるので、移動をスムーズにするために彼らに協力します。今回の措置は売上げ動向に基づく経営的判断です」と語った。

［thoroughbredtimes.com 2008年8月6日「Pimlico stables closed; Maryland stakes schedule cut」］