閉鎖されたグレートリーズ競馬場、 再開は3月18日以降（イギリス）［開催・運営］

　グレートリーズ競馬場は少なくともあと1ヵ月は競走の再開が見込めないことから、英国競馬統括機構（British Horseracing Authority: BHA）は2月13日に同競馬場の5開催日を他の競馬場に移した。

　グレートリーズ競馬場で2月15日から1週間競走が再開されるという観測があったが、リングフィールド、ウルヴァーハンプトン、ケンプトン競馬場に一連の開催日が割り当てられたことで、わずかな望みは消え去り、競走再開は3月17日までないことが確定した。

　1月15日の開催の後すぐに、グレートリーズ競馬場の運営免許は失効し、閉場となった。その後、管財人のデロイト社（Deloitte：コンサルタント会社）が呼ばれ、競馬場を売却するように申し伝えられた。

　グレートリーズ競馬場の運営者であるエセックス郡ショーグランド社（Essex County Showground Ltd.）を再建する努力が続いており、購買に関心のある者からの仮の申込みの期限は2月6日であった。しかし、依然何も解決していないなかで、BHAはグレートリーズ競馬場の開催日程を他の競馬場に移すことを決定した。

　BHAの広報担当ポール・ストラサーズ（Paul Struthers）氏は、次のように語った。「これはBHAの決定です。人々にいつ開催が行われるのか周知させるために、一定期間が必要です。次の開催日の出馬登録は2月16日に締め切られます。BHAとしては、スケジュールをまとめて組み直したいのです。この措置は、皆に確実な日程を知らせるためです」。

「グレートリーズ競馬場の3月17日の開催日程については、検討のうえ3月11日までには何らかの決定を行う必要があります」。

　グレートリーズ競馬場の2月22日の開催は現在のところ、リングフィールド競馬場で行われる予定である。また、2月26日の夜間開催はウルヴァーハンプトン競馬場、3月2日の開催はリングフィールド競馬場に移行する予定である。さらに、3月5日と12日の夜間開催はそれぞれ、ウルヴァーハンプトン競馬場とケンプトン競馬場に割り当てられる。

　デロイト社の広報担当者は2月13日、「私たちは入札者の最終候補と詳細な話し合いに入っており、近い将来に売却を終えてグレートリーズ競馬場でレースを再開するつもりです」と語った。

By Jon Lees

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海外競馬ニュース 2009 No.6「グレートリーズ競馬場が1年足らずで閉場」

［Racing Post 2009年2月14日「Great Leighs doors to stay shut until March 17 at the earliest」］