ファハド殿下とそのチーム、ロンドンマラソン完走（イギリス）［その他］

　マイケル・ディキンソン（Michael Dickinson）氏の1983年チェルトナムゴールドカップの1着〜5着を自身の管理馬で独占した有名な偉業は、昨晩ファハド殿下（Sheikh Fahad Al Thani）が調教師6人、レーシングマネージャー1人とともに和を乱さず全員でロンドンマラソンを完走してただならぬ任務を達成した後では、少しばかり色あせて見える。

　競馬福祉機構（Racing Welfare）のためのこの絶妙な募金集めの取り組みにおいて、このカタールレーシング社（Qatar Racing）チームは数万ポンド（数百万円）と予測される金額を集めこの慈善団体の財源に貢献したが、参加者のほとんどはもう二度とこのような長距離マラソンを走ることはないと言った。

　そう誓った者の1人はファハド殿下自身で、右腕的存在のレーシングマネージャーのデヴィッド・レッドヴァース（David Redvers）氏より4時間、調教師の中で一番早いタイムを出したデヴィッド・シムコック（David Simcock）調教師より3時間以上遅れてゴールした。ファハド殿下のタイムは7時間14分57秒であった。殿下はイヤホンを付けていたが、“殿下がガタガタとそぞろ歩き（Sheikh, Rattle and Stroll）”という曲を聞いていたかどうかは未確認である（訳注：ロックンロールの定番曲「シェイク・ラトル・アンド・ロール（Shake, Rattle and Roll）」をもじったジョーク）。

　ファハド殿下はドーチェスターホテル（The Dorchester Hotel）でチームにごちそうする前に、「これまでで最もきつい経験でした。とても疲れましたが高揚感もあり、このチームを誇りに思います。しかしもう二度とごめんです」と語った。

　もう1人断固として再挑戦を拒んだのは、都会的な装いだがヨロヨロとなっているリチャード・ハノン（Richard Hannon）調教師であり、42.195 kmを6時間48分22秒で完走した後に、苦労話や奇妙な話をした。

　「つらい、ああ本当につらい。足が水膨れだらけです。最初の2マイル（約3.2 km）を殿下と一緒に走ったのが、まるで4日前の出来事のようです」。

　「12マイル（約19.3 km）までは大丈夫だったのですが、その後水膨れができ始めました。17マイル（約27.4 km）では、その水膨れが破裂し瀕死の状態でした。そして後半では子供がくれたキャンディのせいで気分が悪くなりましたが、21マイル（約33.8 km）地点で誰かがハーフパイント（284 ml）のサイダー（リンゴ酒）をくれて助かりました」。

　そして、「公平に言えば、とても楽しい時間を過ごし、素晴らしい信念のために走りました。厩務員もサポートしてくれました。そしてやっと完走してTシャツを手に入れることができました。将来満足してこれを思い返すことになるでしょう」と付け足した。

　前日の土曜の朝6時半にオーストラリアから英国に帰ったばかりだったレッドヴァース氏は、「非常につらく最悪な時間」を持ちこたえた。それはアンドリュー・ボールディング（Andrew Balding）調教師、ロバート・コーウェル（Robert Cowell）調教師、チャーリー・ヒルズ（Charlie Hills）調教師およびオリー・スティーヴンス（Olly Stevens）調教師も同様だろう。

　スティーブンス調教師は調教師チームの中で最初にゴールすると目されていたが、完走に5時間以上を要した。そして、「最初の15マイル（約24.1 km）では順調だと考えていましたが、その後調子を崩し、最後の11マイル（17.7 km）は文字通り歩く羽目になりました。歩いていてもきつかったです」と語った。
 

※水色がファハド殿下チーム。

By Lee Mottershead

［Racing Post 2014年4月14日「A blistering display from magnificent Team Fahad」］