スタウト調教師、"一流の馬"キングズベストの死を悼む（イギリス）［生産］

　サー・マイケル・スタウト調教師は、2000年英2000ギニー（G1）優勝馬で優秀な種牡馬だったキングズベスト（King's Best 父キングマンボ）が22歳で死んだという知らせを聞き、「一流の馬だった」と同馬を偲んだ。

　キングズベストの競走生活は短かったが輝かしいものだった。そのハイライトは、英2000ギニー（ニューマーケット競馬場）での茫然とさせられるようなパフォーマンスだった。

　スタウト調教師はこう語った。「キングズベストはこれまで手掛けた中でも才能あるマイラーでした。英2000ギニーでは見事な末脚で驚異的なパフォーマンスを成し遂げました。その後の愛ダービー（G1）で起こったことはとても残念なことでしたが、彼は一流の馬でした」。

　キングズベストは、ニューマーケット（ジュライコース）でのデビュー戦を勝利で飾った。その次のエークームS（L ヨーク）では全力で走って印象に残るような勝利を収めたが、2歳の最終戦となったデューハーストS（G1）ではディスタントミュージック（Distant Music）の5着（最下位）に敗れて振るわない成績でシーズンを終えた。

　かかり癖のあるキングズベストは3歳初戦のクレイヴンS（G3）でもかかってしまい、ユミスティム（Umistim）の2着となった。しかし英2000ギニーでは、キーレン・ファロン騎手の堂々とした騎乗ぶりにより、同馬のそのような癖はなりを潜めた。

　ファロン騎手はキングズベストを馬群の中で我慢させた。そして、抜け道を探り当てると一気に先頭に立ち、ジャイアンツコーズウェイを撃退して3 1/2馬身差の勝利を収めた。

　キングズベストはサイード・スハイル（Saeed Suhail）氏に所有された。その頃スハイル氏のレーシングマネージャーだったブルース・レイモンド（Bruce Raymond）氏は4月16日、同馬を手掛けたスタウト調教師の手腕を称賛してこう語った。

　「キングズベストはとても優秀な馬でした。サー・マイケル・スタウト調教師は、彼を管理するにあたり素晴らしい手腕を発揮しました。なぜなら、とても繊細で一筋縄ではいかない馬だったからです。その後、彼は本当に素晴らしい種牡馬となりました」。

　キングズベストが英2000ギニーで優勝した後に出走したのは愛ダービーだけである。6戦目となるこのレースの前半で、同馬は競走生活を終わらせることになる故障を発症し、競走を中止した。

　早い引退のため、キングズベストは競走馬としての本当の才能を見せなかった。しかし種牡馬としては、最高傑作となる2010年英ダービー＆凱旋門賞優勝馬ワークフォースを送り出し、大成功を収めた。

　G1馬8頭を送り出したキングズベストは、ダーレーのためによく働いた。同馬は、アルゼンチン、豪州、フランス、アイルランド、そして種牡馬生活を引退することになる日本で供用された。ダーレージャパンに繋養されていたキングズベストは、疝痛による合併症のため安楽死措置が取られた。

キングズベストに関する数字

　　　　　年齢：22歳

　　　　　クラシック競走勝利：1勝

　　　　　通算成績：6戦3勝

　　　　　騎乗した騎手：3名（K・ファロン、G・スティーヴンス、P・エデリー）

　　　　　送り出したG1馬：8頭

　　　　　種牡馬として供用された国：5ヵ国

By David Baxter

［Racing Post 2019年4月16日「Stoute pays tribute to King's Best following Guineas hero's death aged 22」］