戦略会議、英国競馬界の抜本的な変革の必要性に合意（イギリス）［開催・運営］

　英国競馬に抜本的な変革がもたらされる可能性がある。9月21日（水）の夜に戦略会議（全2日）が終了し、英国競馬界の指導者たちは"競馬のあり方についての大変革"の必要性を訴えたのだ。

　競馬界の幹部グループは声明の中で、2024年からの競馬の"構成・提供・振興"の方法について"抜本的な変革を要望する声がある"と述べた。
　
　短期的には、来年からより白熱するレースを増やすために一連の措置を展開することについて合意がなされた。

　しかし、長期にわたる改善を可能にする変革の必要性については満場一致で合意したものの、提案の詳細についての発表はなかった。

　戦略会議のあとに出された声明にはこう記されている。「極めて前向きな会議でした。競馬界が直面している課題をともに認め合い、それを解決のために一丸となる必要性について合意しました。また出席した競馬界のリーダーたちは、長期にわたって競馬産業を改善するためには真剣かつ抜本的な変革が必要であることに全員意見を一致させました」。

　「その結果、これから数ヵ月のあいだに具体化される戦略の重点分野に関して賛同が得られました。それは、英国競馬の持続可能なモデルを構築して成長分野を特定することを目的としていますが、すべての関係者は意思決定を伝えるためのデータ共有について合意しました」。

　声明は、2023年に向けて検討されている措置の詳細については言及していない。しかし注意すべき分野には、競馬番組・スケジュール作成・タイミングのほか、フレキシブルな競馬番組作成などの取組みを拡張していくことも含まれる。

　また、「短期的には白熱したレースを増やす取組みに着手することが求められていること、そしてこの目的のために一連の措置を策定することについても合意されました」と記されている。

　より長期的には、幹部グループは"最高級のレース"をはじめ競馬の提供のしかたに関する"著しい改革"に焦点を当てるべきだと述べている。白熱したレースへの改善、入場者・馬主・出走馬の増加を目指すからである。

　また、データの有効活用・馬主の満足度の向上・人馬の福祉の改善などの分野にも重点が置かれるだろう。

　BHA（英国競馬統括機構）・グレートブリティッシュレーシング（GBR）・サラブレッドグループ（TG）・競馬場協会（RCA）・数々の競馬場の代表者たちはロンドンのアランデルハウスに集まり、競馬界の将来の方向性を決定しようと2日間の戦略会議に臨んだ。

　また出席者たちは、BHB（英国競馬公社　BHAの前身）の元会長ピーター・サヴィル氏のプレゼンを聞き、ほかの提案も検討した。サヴィル氏は、白熱したレースへの改善と出走頭数の増加のための独自の提案をこの夏に行った競馬界の重鎮グループを率いた人物である。

　この戦略会議は、競馬産業に対する懸念が著しく高まっている状況に対処するために開催された。その懸念とは、国際的に魅力のない賞金・優良馬の海外流出・競馬事業におけるコストの高騰・出走頭数や入場者数の減少などである。

　今年はこれまでに、2023年競馬開催日程で競走数を減らすという提案が棚上げにされたことがとりわけ物議を醸し、問題への対応に切迫感が欠けているとの批判があった。でも戦略会議の前には、"今後数年間を見通した完全な競馬改善計画を期待しないように"と競馬界は注意喚起されていた。

　今後もさらに何回かこの会議の開催が計画されている。また、関連する既存会合においても、より広い競馬界関係者や賭事産業・放送業界・競馬賭事賦課公社（Levy Board）・競馬財団（Racing Foundation）の関係者を招いて行われる予定である。

　BHAが主導する業界戦略の策定を支えるために、10月に英国競馬のガバナンス構造の変革について合意されることが期待されている。

　BHAは今年これまでに、新たな戦略・変革部門を設立した。この部署は、業界戦略の策定、競馬番組の作成・管理、プロジェクトの実施を担当する。

　重点分野には以下が含まれるが、これらに限定されるわけではない。

　・ 開催日程や競馬番組などの競馬商品の組織化

　・ 最高峰レースの提供とプロモーション

　・ 競馬のプロモーション機能の適切な構築と財源確保

　・ 顧客のニーズのさらなる理解と証拠に基づいた業界決定を確かなものにするためのデータ活用

　・ 成長を最適化するための賭事業者・放送局などのパートナー間協力

　・ 馬主の満足度を高める、とりわけ手頃な価格による馬所有のための投資を拡大

　・ 馬の福祉の継続的な重視

　・ 人材への投資と、スタッフの採用・福祉・開発・多様性＆包容性

　・ 公正確保と規制

　・ 環境サステナビリティ

戦略会議（全2日）の出席者

　BHAの戦略・変革担当理事であるアリソン・エンティックナップ氏とコンサルタントのアラン・スウィツァー氏が討論会の進行役を務めた。

By Bill Barber

［Racing Post 2022年9月21日「Strategy talks end with agreement on need for radical changes in British racing」］