ﾌｫｰﾄｴﾘｰ競馬場（ｶﾅﾀﾞ･ｵﾝﾀﾘｵ州）は最近､ある施策を導入した｡それは調教師たちに対して､｢ﾌｫｰﾄｴﾘｰ競馬場に滞在した馬を馬主や調教師がﾌﾟｴﾙﾄﾘｺの団体に売却した場合､馬房を失う可能性がある｣と注意喚起するものだ｡

　ﾌｫｰﾄｴﾘｰ競馬場､ｵﾝﾀﾘｵ州ﾎｰｽﾒﾝ共済協会､ﾛﾝｸﾞﾗﾝ･ｻﾗﾌﾞﾚｯﾄﾞ引退馬協会は10月10日､ﾎｰｽﾏﾝに宛てた共同書簡で､競走生活を終えた馬は引退させ､ﾌﾟｴﾙﾄﾘｺに売却してはならないと伝えた｡ﾌﾟｴﾙﾄﾘｺでは､負傷馬が鎮痛剤や抗炎症剤を投与されｶﾏﾚﾛ競馬場で定期的に出走しているという報告が増えている｡

　書簡にはこう記されている｡｢ﾌｫｰﾄｴﾘｰ競馬場はﾌﾟｴﾙﾄﾘｺへの馬売却に断固として反対します｡最後にﾌｫｰﾄｴﾘｰで出走した馬を後にﾌﾟｴﾙﾄﾘｺに送った調教師や馬主は､厩舎の使用権利を失う可能性があります｣｡

　｢ﾌｫｰﾄｴﾘｰで引退した馬の多くが新たな拠点に移り､ｾｶﾝﾄﾞｷｬﾘｱで成功を収めています｡競走生活を終えた馬はｼﾞｮｯｷｰｸﾗﾌﾞをつうじて引退手続きを行う必要があることにご留意ください｡このような方法で引退させた場合､ｶﾅﾀﾞ､米国､ﾌﾟｴﾙﾄﾘｺでﾚｰｽに出走させる資格はありません｣｡

　ﾌｫｰﾄｴﾘｰ競馬場の今回の施策は､4月にﾌｧｰｽﾄﾚｰｼﾝｸﾞ（1/ST Racing）が取った措置に続くものだ｡（ﾌｧｰｽﾄﾚｰｼﾝｸﾞの傘下にある）ﾒﾘｰﾗﾝﾄﾞｼﾞｮｯｷｰｸﾗﾌﾞ（MJC）が発表した声明にはこう記されていた｡

　｢最近､MJCの競馬場で最後に出走した馬が後にﾌﾟｴﾙﾄﾘｺに売却されていることについて懸念を抱く人々からﾌｧｰｽﾄﾚｰｼﾝｸﾞは連絡を受けました｡ご存じのとおり､ﾌﾟｴﾙﾄﾘｺで競走生活を終えたｻﾗﾌﾞﾚｯﾄﾞ競走馬のｱﾌﾀｰｹｱについて大きな懸念があります｡MJCはそれらの人々が抱く懸念を共有しており､過去には米国本土のｱﾌﾀｰｹｱﾌﾟﾛｸﾞﾗﾑを受けられるように一部の馬が戻ってくるための輸送費を負担しました｡しかしとりわけ怪我･高齢･成績不振のために競走生活を終えた馬のﾌﾟｴﾙﾄﾘｺへの輸送を防止するほうが､馬の幸福にかなっており､私たち全員にとって納得のいくものです｣｡

　｢MJCを拠点とする調教師や馬主がﾌﾟｴﾙﾄﾘｺに送り込む馬の頭数を､私たちは毎年確認します｡それらの馬が米国本土に戻ってこないとしても､MJCとﾌｧｰｽﾄﾚｰｼﾝｸﾞは調教師や馬主に対して､各馬をｻﾗﾌﾞﾚｯﾄﾞ･ｱﾌﾀｰｹｱ同盟（TAA）認定の施設に送り込むための寄付を義務付ける権利を保持しています｡さらに､負傷または病気のためにﾌﾟｴﾙﾄﾘｺ行きとなった馬の調教師や所有者は､ﾌｧｰｽﾄﾚｰｼﾝｸﾞの競馬場で馬房を失う対象となる可能性があります｣｡

　ﾌｧｰｽﾄﾚｰｼﾝｸﾞはﾋﾟﾑﾘｺ競馬場とﾛｰﾚﾙﾊﾟｰｸ競馬場のほか､ｶﾞﾙﾌｽﾄﾘｰﾑﾊﾟｰｸ競馬場とｻﾝﾀｱﾆﾀﾊﾟｰｸ競馬場も運営している｡この書簡にはﾌｧｰｽﾄﾚｰｼﾝｸﾞのCVO（最高獣医責任者）ﾃﾞｨｵﾝﾇ･ﾍﾞﾝｿﾝ博士とMJCの暫定会長であるﾏｲｸ･ﾛｼﾞｬｰｽﾞ氏が署名した｡

　本誌（ﾌﾞﾗｯﾄﾞﾎｰｽ誌）はここ数年､馬を回復させるために奮闘した馬主や調教師からの話を聞いている｡彼らは､以前関わった馬がｶﾏﾚﾛ競馬場で劣悪なｺﾝﾃﾞｨｼｮﾝで出走させられていることや､何度か所有者が変わった末にﾌﾟｴﾙﾄﾘｺにたどり着いたことを知ったのだ｡

　さらに最近では､長年ﾌﾛﾘﾀﾞを拠点とする調教師でありｺﾝｻｲﾅｰのﾗｲｱﾝ･ﾃﾞｰｳﾞｨｽ氏が､2023年にOBSの3月2歳ﾄﾚｰﾆﾝｸﾞｾｰﾙにおいて4万5,000ﾄﾞﾙ（約675万円）で売却したﾐｽﾀｰｶｿﾘｯｸという名の牡駒の話を伝えた｡購買者はﾌﾟｴﾙﾄﾘｺ馬術連盟（Confederaci?n H?pica of Puerto Rico）｡ﾃﾞｰｳﾞｨｽ氏によると､この馬は健康な状態でﾌﾟｴﾙﾄﾘｺに輸送されたが､14ヵ月後には300ﾎﾟﾝﾄﾞ（約136?）以上も体重を減らし､膝に注射が繰り返されたことでひどい歩行不全に陥っていたという｡

　ﾃﾞｰｳﾞｨｽ氏は出走登録や競走結果をつうじてﾐｽﾀｰｶｿﾘｯｸを追跡し､競走成績の悪化を確認したのち､この馬を買い戻すために馬主に連絡した｡そして長期にわたる交渉の末､買戻しに成功した｡彼女はｶﾏﾚﾛ競馬場の獣医師から､現在は去勢されているこの馬がひどく肢を引きずっていると事前に警告されていた｡

　ﾃﾞｰｳﾞｨｽ氏は､｢彼は脱水状態で全身傷だらけでした｡無口頭絡がとてもきつく締められ､その下の皮膚が剥がれ､膝には複数の骨折がありました｣と振り返った｡

　ﾐｽﾀｰｶｿﾘｯｸがﾌﾛﾘﾀﾞに戻ってくると､ﾃﾞｰｳﾞｨｽ氏は6週間をかけて抗炎症剤･水分療法･栄養療法による治療に努めた｡それはただ､ｱﾒﾌﾄのﾎﾞｰﾙのように大きく膨れ上がった膝の外科手術に耐えられるようにするためだった｡

　ﾃﾞｰｳﾞｨｽ氏はこう語った｡｢実は､この馬が数百頭のうちの一頭だということが大問題なのです｡すべての競馬場がこれに賛同し､ﾌﾟｴﾙﾄﾘｺが私たちと同じ検査や薬物に関するﾙｰﾙを順守するまで､米国本土の馬の輸送を一時停止してほしいと思います｡彼らがこのままﾌﾟﾛｸﾞﾗﾑを遂行しないようにするための圧力になります｡米国本土が介入すべき問題です｡透明性があり､尊敬に値する競馬運営が行われるよう､現地で監視する人員が必要です｣｡