歴史上最も成功した平地・障害兼任騎手で、アイルランドのリーディングタイトルを6回獲得したマーティン・モロニー（Martin Molony）氏は、91歳で亡くなった。

　モロニー氏と家族ぐるみの付合いのあったケヴィン・プレンダーガスト（Kevin Prendergast）調教師は7月10日、アイリッシュグランドナショナルを3勝し、1951年にシルバーフェイム（Silver Fame）でチェルトナムゴールドカップを制した同氏に、心からの弔意を表明した。

　モロニー氏は1947年にデザートドライブ（Desert Drive）で愛オークス、1950年にプリンセストルーディ（Princess Trudy）で愛1000ギニー、1951年にシグナルボックス（Signal Box）で愛2000ギニーを制し、平地・障害いずれのビッグレースにおいてもその才能を発揮した。

　プレンダーガスト調教師はこう語った。「"レジェンド"という言葉は頻繁に使われますが、マーティンはアイルランド競馬界においてまさしく伝説的人物でした」。

　「優秀な騎手で、私の家族にとって素晴らしい友人でした。父はマーティンととても仲が良かったので、この訃報に接して大変悲しく思います」。

　「数年前から会っていませんでしたが、マーティンは紳士でしたので、多くの人が寂しく思うでしょう。平地でも障害でも卓越した騎手でした。遺族にお悔やみを申し上げたいと思います」。

　モロニー氏は、1939年10月28日にカラ競馬場でチトー（Chitor）に騎乗して初勝利を挙げた。ジム・ドリーパー（Jim Dreaper）調教師は、自身が生まれる前にすでに全盛期に達していたモロニー氏について、父のトム・ドリーパー調教師が極めて高く評価していた思い出を語った。

　「私はマーティンがちょうどアイルランド競馬界で大活躍していた1951年に生まれたので、彼が実際騎乗しているところを見る機会に恵まれませんでした。しかし、父はいつも、マーティンはその時代の偉大な騎手の1人だったと話していました」。

　「彼は驚くべき才能を持ち、障害のビッグレースで勝利を収めるだけではなく、平地騎手としても大いに活躍しました」。

　「彼が偉業を達成したときの状況を考えてみるべきです。なぜなら、1940年代や1950年代は英国に行くことすら大変でしたので、ましてビッグレースで勝つなんて無理でした」。

　「彼はアイルランド競馬界のレジェンドですので、今日は本当に悲しい日です」。

　マーティンの兄ティム・モロニー氏も優秀なジョッキーであり、この兄弟は10年間のかなりの期間において、アイルランドと英国の競馬シーンで大活躍していた。

　1989年に亡くなったティム・モロニー氏は英国の障害リーディングタイトルを5回獲得した。2014年、地元のリムリック競馬場にこの兄弟の銅像が建立され、2人の偉業は不滅のものとなった。

マーティン・モロニー氏の経歴

フルネーム：マーティン・ジョン・モロニー（Martin John Molony）

生年月日：1925年7月20日（リムリック州キルマロック、ラスモアハウス）

見習時代の所属厩舎：マーティン・ハーティガン（Martin Hartigan）厩舎、ジョージ・ハリス（George Harris）厩舎、ジンジャー・ウェルズリー（Ginger Wellesley）厩舎、シリル・ハーティー（Cyril Harty）厩舎

初勝利：1939年10月28日カラ競馬場のチトー

障害競走初勝利：1941年12月26日レパーズタウン競馬場のシャーリーラッド（Shirley Lad）

チェルトナムゴールドカップ優勝：1951年シルバーフェイム

クラシック優勝：1947年愛オークスのデザートドライブ、1950年愛1000ギニーのプリンセストルーディ、1951年愛2000ギニーのシグナルボックス

アイリッシュグランドナショナル優勝：1944年ナイツクレスト（Knight's Crest）、1946年ゴールデンビュー（Golden View）、1950年ドミニクズバー（Dominick's Bar）

チェルトナムフェスティバルでのその他の勝利：1948年セブンスプリングスチェイス＆1950年NHハンデキャップチェイスのシルバーフェイム、1950年グロスタシャーハードルDiv1のツァオコ（Tsaoko）、1950年NHジュベナイルチェイスのイーエスビー（E.S.B）、1950年カスカートチェイスのリバートラウト（River Trout）。

その他ビッグレースの勝利：1947年レパーズタウンチェイスのクロンカーリグ（Cloncarrig）、1949年フェニックスプレートのアバダン（Abadan）、1949年＆1950年アイリッシュチェザレウィッチのハットンズグレース（Hatton's Grace）、1951年レパーズタウンチェイスのストームヘッド（Stormhead）、1951年ゴールウェイハードルのワイフライ（Wye Fly）

愛ダービー3着内：1951年シグナルボックス（3着）

アイルランドにおけるリーディングタイトル獲得：平地・障害合わせて6回［1946年（同時受賞）、1947年～1951年］

アイルランドにおける年間自己最多勝利：1950年の116勝

現役最後の勝利：1951年9月18日サーリス競馬場のエクスターナルリレーションズ（External Relations）

最後の騎乗：1951年9月18日サーリス競馬場のバーサリー（Bursary）（落馬）

By Brian Sheerin

［Racing Post 2017年7月11日「Tributes flow after death of Irish legend Molony aged 91」］