サウジアラビアで世界最高賞金レースを施行する計画について、より詳しい情報が発表された。来年2月にキング・アブドゥルアズィーズ競馬場（首都リヤド）で開催予定の第1回キング・アブドゥルアズィーズ・ホースチャンピオンシップにおいて、"世界最高賞金レース"はメインレースとして施行される見込み。この日全体の賞金総額は2,900万ドル（約31億9,000万円）に達するかもしれない。

　メインレース（ダート約2000m）は、総賞金1,500万～2,000万ドル（約16億5,000万～22億円）を提供することとなり、中東の最高額賞金レースであるドバイワールドカップ（G1 メイダン競馬場）の総賞金を上回ると予測されている。

　サウジアラビア馬術クラブ（Saudi Arabian Equestrian Club）は、ドバイワールドカップデーの各競走の前哨戦を施行するスーパーサタデーのコンセプトに倣い、この大規模な競馬開催日に先立ってステップレースを施行することを望んでいる。

　同クラブの事務総長のサレーハ・アル-ハマディ（Saleh Al-Hammadi）氏は、キング・アブドゥルアズィーズ・ホースチャンピオンシップの統轄マネージャーを務める。同氏はアラブニュース（Arab News）に対してこう語った。「この開催日に8～10競走を施行するでしょう。メインレースの総賞金は1,500万～2,000万ドル（約16億5,000万～22億円）となる見込みです。現在世界最高賞金レースとされているペガサスワールドカップ（G1 ガルフストリームパーク競馬場）の総賞金は1,600万ドル（約17億6,000万円）ですが、馬を出走させるために関係者がそれぞれ100万ドル（約1億1,000万円）を支払いますので、形式が異なります。メインレース以外の各競走では少なくとも100万ドル以上の賞金を提供することを検討しています」。

　サウジアラビアはつい最近、世界最高賞金レース開催の争いに名乗りを上げた。

　そのタイトルを長く保有していたドバイワールドカップは、総賞金1,000万ドル（約11億円）を提供しており、伝統的な出走登録の形式のレースとしては今でも最高賞金額を誇っている。

　ペガサスワールドカップは総賞金1,600万ドルを提供することで、世界最高賞金レースの座を奪ったが、このレースの出走馬関係者は出走枠を購買しなければならない。ジ・エベレスト（ランドウィック競馬場）も出走登録においてこれと同様の形式を採用し、出走馬は1,000万豪ドル（約8億5,000万円）の賞金プールを巡って競い合う。

By Richard Birch

（1ドル＝約110円、1豪ドル＝約85円）

［Racing Post 2018年4月14日「Organisers reveal more details for world's richest race at Riyadh track」］