中国本土で新たにオープンする従化区トレーニングセンター（Conghua Training Centre）の検疫措置をめぐり、豪州政府と香港ジョッキークラブ（Hong Kong Jockey Club：HKJC）の間で対立が生じている。グローバルスプリントチャレンジ（Global Sprint Challenge：GSC）はこの対立の犠牲となった。

　豪州・日本・香港・ドバイ・英国の10競走（いずれもスプリントG1）からなるGSCを2018年は休止することが決定された。

　2005年創設のGSCには、英国のキングズスタンドS・ダイヤモンドジュビリーS・ジュライカップが含まれていた。

　GSCのリー・ジョードン（Leigh Jordon）会長はこう語った。「GSCパートナーズ（レーシングヴィクトリア・ドバイレーシングクラブ・JRA・HKJC・アスコット競馬場・ニューマーケット競馬場）は、いくつかの競走に出走できない馬がいるシリーズの開催は不公平となるだろうと考えました。それゆえ残念ではありますが、2018年のGSCを休止とすることを決定しました」。

　「しかしGSCパートナーズは、競走馬が大陸間で頻繁に遠征するGSCを運営することに、これまでと変わらず力を注いでゆきます」。

　「香港・豪州間の馬輸送の制限が解除されれば、より大規模で見ごたえのあるシリーズを2019年に再開するつもりです」。

　「また今回の休止は、現行のシリーズ構成・ボーナス体系・スポンサーシップを見直し、ワクワクするような新しいマーケティング戦略を探る機会を与えてくれます」。

　GSCは、5つの競馬管轄区のうちの3管轄区のシリーズ競走で勝利を収めた馬に、100万ドル（約1億1,000万円）のボーナスを提供する。しかし、2005年のGSC創設以来これを達成した馬はいない。

　ブラックキャビアは2012年、ライトニングS（フレミントン競馬場）とダイヤモンドジュビリーS（ロイヤルアスコット開催）を制した。エアロヴェロシティは2015年、高松宮記念（中京競馬場）とクリスフライヤーインターナショナルスプリント（クランジ競馬場）で勝利を収めていたが、怪我のために地元の香港スプリントを回避した。

　豪州の農業・水資源省は2017年10月、HKJCが従化区トレーニングセンターのオープンに伴い提案した防疫対策は不十分だとし、香港から豪州への馬輸入に6ヵ月の検疫期間を課した（訳注：レース出走や引退後の繋養を目的に香港馬を豪州に直接輸送できない。ニュージーランドを経由する場合はそこに180日間滞在させなければならない）。

　HKJCはその防疫対策を強く弁護してきた。国際獣疫事務局（World Organization for Animal Health）と共同で従化区トレーニングセンターの馬衛生基準を設けたと主張し、この問題を長引かせている豪州政府を非難した。

　2017年12月の香港国際競走には、豪州馬は1頭も出走しなかった。一方、HKJCは最近開催されたマジックミリオンズゴールドコースト1歳セール（クイーンズランド州）で1歳馬を購買しなかった。

By Scott Burton

（1ドル＝約110円）

（関連記事）海外競馬ニュース 2017年No.37「豪州が香港からの馬の輸送を一時停止（オーストラリア・香港）」

［Racing Post 2018年1月19日「Global Sprint Challenge suspended as row between Australia and Hong Kong continues」］