この記事を読んで退屈されませんように。そして願わくは、競馬を観戦して退屈されませんように。

　世論調査会社ユーゴヴ（YouGov）が英国の18歳以上の人々を対象に実施した調査において、回答者の52％が競馬は「退屈」だと答えた。これは競馬界にとって必ずしも良いニュースではない。

　しかしちょっと待ってください。この調査の回答者の70％がゴルフは「退屈」だと答えている。また、59％がアメリカンフットボール、58％がクリケットとダーツ、57％がスヌーカー（訳注：ビリヤードの一種）、競馬と同じ52％がバスケットボールは「退屈」だと答えている。

　実際、英国の人々は17のスポーツに対する考え方について聞かれ、このうち12のスポーツは「楽しい」よりもむしろ「退屈」と答えている。

　回答者の25%は競馬を観戦するのは「楽しい」と答えている。これは他の6スポーツよりも高い割合であり、自転車競技と同水準である。陸上競技は、「退屈」と答える人が最も少なく（28％）、「楽しい」と答える人が最も多かった（47％）。

　2017年11月末に実施されたこの調査の回答者1,616人の内訳からは、性別による明らかな価値感の違いなど、さまざまな興味深い見解が得られる。女性のうち25%が競馬観戦は「楽しい」と答えたのに対し、男性では19％だった。また女性のうち39％が競馬観戦は「退屈」と答えたのに対し、男性では50％だった。

　また、イングランド北部の回答者の50％が競馬観戦は「退屈」と答えたのに対し、ロンドンでは39％にすぎなかった。

　さらに66歳以上の回答者のうち48％が競馬観戦は「退屈」と答えた。18歳～24歳の回答者においてこの割合は39％だったが、この年齢層を正確に把握するにはさらに調査すべきことがある。なぜなら、この年齢層の24％が「これまで競馬を見たことがないので該当なし」と答えたからだ。

By David Carr

［Racing Post 2018年1月11日「Racing down the field in the boring sports stakes」］