9月1日（日）のシャティン競馬場において、伝説的な元ジョッキー、ダグラス・ホワイト氏（47歳）が調教師として初勝利をマークするのにほとんど時間はいらなかった。わずか2頭目の出走馬であるアドニス（Adonis）がリーガン・ベイリス（Regan Bayliss）騎手を背にハンデ戦（1200m）を制したのだ。

　ホワイト氏は今年2月に騎手を引退した。その華々しい騎手生活においてリーディングタイトルを史上最多の13回獲得し、通算1,813勝を挙げた。

　南アフリカ出身のホワイト氏は、2019-20年シーズンの初開催日（全10レース）に管理馬7頭を出走させ、第1レースのハンデ戦（1600m）では初めての出走馬ルパナシュ（Le Panache）が4着に敗れたものの、第2レースをアドニスで制した。

　感動したホワイト調教師はこう語った。「開幕日に初勝利を挙げたことで特別な感慨に浸っています。香港は私の故郷です。アドニスはとても難しい馬で、毎日つきっきりで調教してきました」。

　「一生懸命手掛けた馬が優勝して満足しています。馬が人を信じることを学べば、以前は反抗して走り出していた態度ががらりと変わり、集中して調教を楽しむようになります。各馬には個性があり、実際のところ私は競馬を楽しみ始めています」。

　ホワイト調教師はベイリス騎手の騎乗も褒めたたえ、こう語った。「百点満点の騎乗でした。彼がアドニスに素晴らしいパフォーマンスをさせたのです。ゲートを出てから私が望んでいるとおりの位置につけてくれました」。

　ホワイト氏は13年連続でリーディングジョッキーに輝いたが、2013-14年シーズンにそれにストップをかけたのは現在リーディングのザック・パートン騎手である。この2人は調教師と騎手としてコンビを組んだが、3.1倍の1番人気でハンデ戦（1400m）に挑んだイージーゴーイージーウィン（Easy Go Easy Win 5歳）は9着に敗れてしまった。

　パートン騎手は昨シーズンと同じく、オープニングレースを勝利で飾り［ダニー・シャム（Danny Shum）厩舎のグッドランナー（Good Runner）］、ヴィンセント・ホー（Vincent Ho）騎手やアルド・ドメイヤー（Aldo Domeyer）騎手と同様に2勝を挙げて開幕日を終えた。また、トニー・クルーズ調教師はこの日に3勝を挙げて調教師ランキングの首位に立った。

By Paul Fielder

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