バードストーン（Birdstone）の産駒マインザットバード （Mine That Bird）がオッズ51倍でクラシック３冠第1戦のケンタッキーダービー（G1）を制したときには、競馬ファンは少なからず驚いた。しかし、もう1頭の産 駒サマーバード（Summer Bird）が6月6日にオッズ12倍で3冠競走第3戦のベルモントS（G1）を制したことで、ファンの驚きはさらに大きくなった。サマーバードは、カラ リッカルK博士（Dr. Kalarikkal K.）とヴィラシニ・デヴィ・ジャヤラマン（Dr. Vilasini Devi Jayaraman）博士の生産馬で、ベルモントS（G1　2400 m）を2着馬ダンカーク（Dunkirk）に2馬身3/4差をつけて制した。なお、同競走でオッズ2.2倍の1番人気マインザットバードは3着に終わっ た。

　同様に驚かされるのは、(1) サマーバードとマインザットバードがいずれもバードストーンの初年度産駒であること、(2) グラインドストーン（Grindstone）産駒であるバードストーンの種付料が1万ドル（約100万円）と安価であったことである。同じ種牡馬の産駒か ら米国のクラシック競走の勝馬2頭を輩出することすら困難である。初年度産駒からとなれば、これはまさに至難の業である。サマーバードはケンタッキーダー ビーにも出走したが、結果は6着であった。

　同じ種牡馬から同シーズンに北米のクラシック競走勝馬を2頭輩出した最新例は、1951年にカウントターフ（Count Turf）がケンタッキーダービーを制し、カウンターポイント（Counter Point）がベルモントSを制したカウントフリート（Count Fleet）である。

　バードストーンは、レキシントンにあるベック一族（Beck family）のゲインズウェイファーム（Gainesway Farm）に繋養されている。同牧場でセリ部長を務めているマイケル・ハーノン（Michael Hernon）氏は、「バードストーンに対する見方は変わり続けており、今シーズンの活躍は有能な若い種牡馬であることを物語っています。バードストーン は初年度産駒からチャンピオン馬1頭（マインザットバードは2008年カナダでチャンピオン馬となった）を含め4頭の重賞勝馬を輩出しました。産駒は成長 とともに良くなっていきます。最も水準の高いレベルの競走でも、1マイル以上の競走距離でも問題はないでしょう」と述べた。

　サマーバードとマインザットバードの父馬の系統は、3代前からクラシック競走で優勝を勝ち取っている。バードストーンは2004年のベルモントSに優勝 しており、祖父であるグラインドストーンは1996年ケンタッキーダービーを優勝している。そして、曽祖父のアンブライドルド（Unbridled）は 1990年のケンタッキーダービーを制した。その数世代を遡れば、プリークネスS（G1）とベルモントSを制したネイティブダンサー（Native Dancer）がいる。

　2004年のバードストーンのベルモントSでの優勝は、ケンタッキーダービーとプリークネスSを制したスマーティージョーンズ（Smarty Jones）の3冠競走達成を阻止したことで競馬ファンの記憶に残っている。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　By David Schmitz

 

（1ドル＝約100円）

［The Blood-Horse 2009年6月13日「Summer Time Fun」］